Elihu Katz, Paul L Lazarsfeld. Influence personnelle. Armand Colin, 416 pages.

Réédition avec une préface d’Eric Maigret de l’ouvrage Personal Influence paru initialement en 1948 et considéré comme un des premiers ouvrages scientifiques en communication. L’ouvrage est celui qui mit en brèche la croyance en la toute puissance des médias et présenta la thèse des effets limités. Autre apport de l’ouvrage, la théorie du Two steps flow (déjà présente dans People’choice et d’ailleurs aussi chez Tarde), c’est-à-dire de la communication qui produit ses effets en deux temps, du média vers le leader d’opinion puis du leader vers le public. C’est surtout une démonstration du pouvoir des réseaux et des groupes d’opinion que révèle cet ouvrage.
Les caractéristiques du leadership sont étudiées pour montrer que le leader n’est ni immuable ni réductible au statut social élevé, mais varie selon les situations et les enjeux du groupe. Une postface de 75 pages de Daniel Cefaï remet en perspective cet ouvrage dans son époque et son impact. Un livre de base toujours d’actualité avec le rôle des NTIC et des communautés virtuelles, que quiconque s’intéresse à la communication devrait avoir lu.